Poésie ouverte

Le jeune poète qui, en 1789, au fil d'une épopée frénétique et burlesque en vingt chants, entraînait ses lecteurs dans un univers médiéval peuplé de magiciens, devait se révéler bientôt le plus implacable logicien et l'orateur le plus concis, le plus coupant ( " On ne règne pas innocemment " ) de la révolution. Pourtant, avec Organt, qu'il préfaça ainsi : " J'ai vingt ans; j'ai mal fait ; je pourrai faire mieux ", Saint-Just fut déjà un romantique. Alors que le Château d'Otrante de Walpole, publié en France dès 1767 ( l'année même de la naissance de Saint-Just à Decize ) et les récits de Cazotte n'avaient encore qu'un petit public ( la vogue des romans noirs date du Directoire ), Organt se déroule à l'époque de Charlemagne et, prenant des libertés avec l'histoire, nous conte parallèlement les aventures amoureuses, héroïques et fantastiques du chevalier Organt et la guerre contre les infidèles. Certes, dans cet ouvrage séduisant mais imparfait, Saint-Just s'emploie à transposer les idées de son temps ou, à travers les portraits de ganaches seigneuriales et de moines violeurs, à railler les mœurs dissolues de al cour et de l'Église. Mais son imagerie, son goût de l'étrangeté et jusqu'à son vocabulaire donnent à ses meilleures pages un caractère évidemment romantique. Ainsi lorsque Organt, au chant XIV, pénètre dans un palais gothique :

Le Paladin se trouva, sur la brume

Près d'une eau claire où se mirait la Lune ;

Il suit sa course, allant au petit trot,

Et le hasard, qui fait tout dans le monde,

Le conduisit, par la pente de l'onde,

Vers un châtel dessiné par un Goth.

Quelques buissons de vieilles aubépines,

Avec tristesse égayaient ses ruines ;

Là, d'une tour les combles mutilés,

Humiliés sous une ronce altière ;

Ici le Temps a tapissé de lierre,

D'un mur pendant les débris isolés ;

Là paraissaient de gothiques statues

De vieux Héros, de Beautés disparues.

   Le Chevalier suspend son palefroi,

Et pénétré de langueur et d'effroi,

Il réfléchit sur l ' altière bassesse

Et le néant de l'humaine faiblesse.

Louis de Saint-Just

( 1767-1794 )

L'édition des Oeuvres complètes de Saint-Just par M. Vellay étant déjà ancienne, le texte d'Organt est introuvable en librairie.