Poésie ouverte

SYMPHOSIUS

Choix d'énigmes

Je fais verser des pleurs sans causer de chagrin,

Et monte vers le ciel, mais l'air lourd m'en empêche;

Celui qui m'engendra sans moi ne saurait naître.

                                             ( La fumée )

De Nuit j'ai le visage et n'ai point la peau noire;

Je porte les ténèbres au beau milieu du jour,

Ténèbres que n'éclairent ni lune ni étoiles.

                                            ( Le nuage )

Bientôt naîtra de moi celle qui m'a fait naître.

Dans l'infrangible lien d'un hiver rigoureux,

Nul ne peut me fouler ni me prendre à main nue.

                                             ( La glace )

D'une belle forêt fille svelte et rapide,

Escortée en chemin d'innombrables compagnes,

Je fraie mille voix sans laisser nulle trace.

                                            ( Le navire )

Le lettres m'ont nourrie mais j'ignore les lettres

Et, vivant dans les livres, n'en suis pas plus savante.

J'ai dévoré les Muses, sans en tirer profit.

                                            ( La mite )

J'ai appris de Pallas le travail du tissage,

Mais je tisse ma toile sans lice ni navette

Et n'ayant point de mains, je fais tout par mes pieds.

                                             ( L'araignée )

Lente et le pas pesant, munie d'un dos splendide,

Savante par étude et victime du sort,

Je me suis tue vivante et chante après ma mort.

                                             ( La tortue )

En demeure épineuse un hôte au corps fluet,

Encloué sur son dos intact de traits piquants,

Porte, habitant sans arme, une maison armée.

                                            ( Le hérisson )

Ma mort est vie; je meurs au moment où je nais,

Mais il me faut mourir pour revoir la lumière.

Seul entre tous, je dis mes Mânes mes parents.

                                            ( Le Phénix )

Nourrice de Jupin, de longs cheveux vêtue,

Je parcours les sommets abrupts d'un pied alerte

Et réponds d'une voix tremblante au berger.

                                             ( La chèvre )

Sans mordre le premier, je remords qui me mord,

Pourtant nombreux sont ceux qui sont prêts à me mordre,

Sans craindre ma morsure, car je n'ai pas de dents.                                             

                                            ( L'oignon )

Deux pierres, l'une et l'autre, à terre nous gisons.

L'une pourtant est moins inactive que l'autre,

Car l'une est immobile et l'autre en mouvement.

                                            ( La meule )

Menu don enroulé sur la pointe crochue,

Je promène un appât trompeur au fil de l'onde,

Flattant pour nuire j'offre à dîner chez les morts.

                                            ( Le hameçon )

Longue et mince, en métal finement ouvragé,

Au bout d'un fer léger tirant de molles chaînes,

Je panse les blessures et referme les plaies.

                                             ( L'aiguille )

Je marche sur la tête, et mon sol est un pied;

Mon crâne touche terre, où il laisse sa trace;

Et partagent mon sort nombre de compagnons.

                                             ( Le clou de chaussure )

Lestée d'un fer pesant et de plumes légères,

Tendue à travers l'air dans une course ailée,

Décochée je m'éloigne et seule je reviens.

                                            ( La flèche )

Né du dos d'un bestiau, au bestiau je fais peur,

Par la loi de douleur je le rappelle à l'ordre;

Sans lui vouloir de mal, j'entends qu'il me respecte.

                                             ( Le fouet )

Je n'ai point de figure ou mienne ou étrangère

En mon sein étincelle une vive lumière

Qui ne produit aux yeux que ce qu'il a pu voir.

                                            ( Le miroir )

Juste loi du parler, dure loi du silence,

Mesure au bavardage, fin des discours sans frein,

Comme les mots je coule afin que l'on se taise.

                                            ( La clepsydre )

Quatre sœurs de même âge et courant de concert

Semblent rivaliser, mais font la même tâche

Et quoique se frôlant ne peuvent se toucher.

                                               ( Les roues )

Dur bronze recourbé largement je m'évase,

Une sorte de langue, agile, en moi grelotte:

Posée, je suis muette, et mue, résonne au loin.

                                              ( la cloche )

Symphosius

" Anthologie de l'épigramme

Éditions Poésie/Gallimard